Qué incluye una revisión médica deportiva y cuándo es recomendable
Qué incluye una revisión médica deportiva y cuándo es recomendable
Hacer deporte es una de las mejores formas de cuidar la salud, pero eso no significa que todas las personas debamos entrenar de la misma manera ni que nuestro organismo responda igual al esfuerzo. Una revisión médica deportiva permite conocer mejor nuestro estado de salud y valorar cómo responde el cuerpo ante la actividad física.
No está reservada exclusivamente a deportistas profesionales. También puede ser útil si estamos empezando a entrenar, si llevamos tiempo practicando deporte, si vamos a aumentar la intensidad de nuestros entrenamientos o si queremos afrontar una competición con más información sobre nuestro estado físico.
Además, un reconocimiento médico deportivo puede incluir diferentes pruebas en función de cada persona. La historia clínica, la exploración física, la tensión arterial o un electrocardiograma son algunas de las valoraciones que pueden formar parte del proceso. En determinados casos también puede plantearse una prueba de esfuerzo deportiva u otras exploraciones complementarias.
Por eso conviene entender qué es exactamente este tipo de revisión, qué puede incluir y en qué situaciones puede tener sentido realizarla.
Qué es una revisión médica deportiva
Una revisión médica deportiva es una valoración de salud orientada específicamente a personas que practican o quieren practicar actividad física.
A diferencia de un chequeo general, el reconocimiento deportivo presta una atención especial a aquellos aspectos que pueden tener relación con el ejercicio: el sistema cardiovascular, la respuesta al esfuerzo, el aparato locomotor, los antecedentes personales y familiares o el tipo de actividad que realiza cada persona.
El objetivo no es únicamente comprobar si existe o no algún problema de salud. También permite obtener una imagen más completa de nuestra situación antes de comenzar una determinada actividad o aumentar el nivel de exigencia.
Esto es especialmente relevante porque dos personas de la misma edad pueden encontrarse en situaciones deportivas completamente diferentes. Una puede salir a caminar tres veces por semana y otra preparar una media maratón. Aunque ambas hagan ejercicio, el esfuerzo al que van a someter su organismo no es comparable.
Para qué sirve una revisión médica deportiva
Una valoración médica deportiva puede ayudar a conocer mejor nuestro estado de salud antes o durante la práctica habitual de ejercicio.
Entre otros aspectos, permite:
- revisar antecedentes personales y familiares;
- valorar factores relacionados con la salud cardiovascular;
- explorar el aparato locomotor;
- identificar circunstancias que puedan requerir una valoración adicional;
- orientar la práctica deportiva de acuerdo con las características de cada persona;
- determinar si conviene realizar alguna prueba complementaria.
También puede ser necesaria en determinados contextos deportivos para la obtención de certificados, licencias o reconocimientos de aptitud, aunque los requisitos concretos pueden variar según la actividad o la organización correspondiente.
La revisión, por tanto, no debería entenderse únicamente como un trámite. Bien planteada, aporta información que puede ayudarnos a practicar deporte con mayor conocimiento sobre nuestro propio cuerpo.
Qué diferencia hay entre una revisión médica general y una deportiva
Una revisión médica general analiza el estado de salud desde una perspectiva amplia. Una revisión deportiva comparte parte de esa base, pero la interpreta teniendo en cuenta la actividad física y el esfuerzo.
Durante un reconocimiento deportivo pueden adquirir especial importancia cuestiones como:
- qué deporte practicamos;
- con qué frecuencia entrenamos;
- cuál es la intensidad habitual;
- si competimos;
- si hemos tenido lesiones;
- si aparecen molestias durante el ejercicio;
- si existen antecedentes cardiovasculares relevantes;
- si vamos a incrementar de manera considerable nuestra carga de entrenamiento.
La diferencia principal está, por tanto, en el contexto en el que se interpretan los datos.
Qué incluye una revisión médica deportiva
Una de las preguntas más habituales es qué pruebas hacen en una revisión médica deportiva.
No existe una respuesta idéntica para todos los casos. El contenido del reconocimiento puede variar según el centro, el tipo de revisión, la edad, los antecedentes, el deporte practicado y el criterio del profesional.
Aun así, hay una serie de valoraciones que aparecen habitualmente en este tipo de reconocimientos.
Historia clínica y antecedentes
La entrevista médica es una parte fundamental.
Antes de realizar pruebas, interesa conocer quién tenemos delante y cuál es su relación con el deporte. Por eso pueden revisarse antecedentes personales, familiares, intervenciones previas, medicación, lesiones o problemas médicos anteriores.
También es importante hablar sobre la propia práctica deportiva.
No es lo mismo valorar a una persona sedentaria que quiere empezar a correr que a alguien que lleva años haciendo ciclismo varias veces por semana.
Durante esta parte pueden abordarse cuestiones como la frecuencia de entrenamiento, la intensidad, los objetivos deportivos o la aparición de síntomas relacionados con el ejercicio.
Esta información ayuda a contextualizar el resto de la exploración y a decidir si resulta necesario ampliar el estudio.
Exploración física y valoración del aparato locomotor
El sistema musculoesquelético soporta buena parte de las cargas asociadas al ejercicio. Por ello, en una revisión deportiva puede realizarse una exploración destinada a valorar aspectos relacionados con el aparato locomotor.
Según el caso, pueden observarse movilidad, articulaciones, columna, musculatura u otros elementos relevantes para el tipo de actividad practicada.
También conviene comunicar lesiones anteriores aunque actualmente no produzcan dolor.
Un esguince repetido, una lesión muscular importante o determinadas molestias que aparecen únicamente durante el entrenamiento pueden aportar información útil al profesional.
La revisión médica deportiva no sustituye una valoración específica de fisioterapia, traumatología o podología cuando existe un problema concreto. Sin embargo, puede ayudar a detectar situaciones que hagan recomendable una evaluación más específica.
Tensión arterial y valoración cardiovascular
La actividad física aumenta las demandas sobre el sistema cardiovascular, por lo que su valoración ocupa un lugar importante dentro de muchos reconocimientos deportivos.
La medición de la presión arterial es una prueba sencilla que permite obtener información relevante sobre nuestro estado cardiovascular.
Además, durante la exploración puede realizarse auscultación y valorarse la existencia de antecedentes o síntomas que merezcan especial atención.
Aquí cobra mucha importancia contar al médico cualquier circunstancia que hayamos observado durante el ejercicio. No conviene quitar importancia a síntomas simplemente porque aparecen solo mientras entrenamos.
Electrocardiograma en reposo
El electrocardiograma registra la actividad eléctrica del corazón.
Puede formar parte de una revisión médica deportiva, aunque su inclusión dependerá del protocolo concreto de reconocimiento y de la valoración realizada.
Normalmente se efectúa en reposo y proporciona información diferente a la que se obtiene durante una prueba de esfuerzo.
Precisamente por eso es importante no utilizar ambos conceptos como sinónimos: un electrocardiograma realizado mientras permanecemos en reposo no permite observar exactamente lo mismo que una prueba en la que se analiza la respuesta del organismo durante un esfuerzo progresivo.
Espirometría y valoración respiratoria
En determinadas revisiones puede incluirse una espirometría.
Esta prueba permite estudiar distintos parámetros relacionados con la función pulmonar. Puede tener especial interés en determinados perfiles deportivos o cuando existe algún antecedente que justifique ampliar la valoración respiratoria.
No obstante, igual que sucede con otras exploraciones, no debe asumirse que una espirometría forma parte obligatoriamente de cualquier revisión médica deportiva.
El protocolo debe ajustarse a cada persona.
Composición corporal y otras pruebas complementarias
Algunos reconocimientos incluyen además mediciones relacionadas con peso, talla o composición corporal.
En evaluaciones deportivas más amplias también pueden realizarse estudios de antropometría o cineantropometría destinados a analizar diferentes características corporales relacionadas con la actividad física.
En otros casos pueden plantearse pruebas adicionales dependiendo del deporte practicado, los antecedentes y los resultados obtenidos durante la valoración inicial.
La clave está en entender que una revisión deportiva no debería consistir simplemente en acumular pruebas. Lo importante es seleccionar aquellas que tengan sentido para la persona evaluada.
¿Todas las revisiones médicas deportivas incluyen las mismas pruebas?
No.
Este es probablemente uno de los puntos más importantes para entender cómo funciona un chequeo médico deportivo.
Podemos encontrar desde reconocimientos relativamente básicos hasta valoraciones mucho más completas que incorporan pruebas específicas de esfuerzo, función respiratoria, composición corporal u otras exploraciones.
La elección puede depender de factores como:
- edad;
- antecedentes médicos;
- antecedentes familiares;
- síntomas;
- modalidad deportiva;
- intensidad del ejercicio;
- frecuencia de entrenamiento;
- nivel competitivo;
- objetivos deportivos;
- requisitos de una licencia o federación.
Pensemos, por ejemplo, en dos situaciones.
Una persona quiere empezar a entrenar después de varios años de inactividad. Otra lleva tiempo corriendo y está aumentando considerablemente su volumen de entrenamiento para preparar una competición.
En ambos casos puede resultar interesante conocer el estado de salud del deportista, pero las preguntas clínicas y las pruebas que puedan considerarse relevantes no tienen por qué ser exactamente las mismas.
Por eso es preferible hablar de una revisión adaptada al perfil del deportista en lugar de asumir que existe un paquete universal válido para todo el mundo.
Revisión médica deportiva y prueba de esfuerzo: ¿son lo mismo?
No. Aunque están estrechamente relacionadas, revisión médica deportiva y prueba de esfuerzo no son términos equivalentes.
La revisión es un proceso más amplio que puede incluir entrevista médica, antecedentes, exploración física y diferentes pruebas.
La prueba de esfuerzo es una exploración específica que analiza la respuesta del organismo durante un ejercicio progresivo y controlado.
Por tanto, una prueba de esfuerzo puede formar parte de un reconocimiento deportivo, pero no toda revisión tiene que incluir necesariamente una.
Qué evalúa una prueba de esfuerzo deportiva
Durante una prueba de esfuerzo deportiva, la intensidad del ejercicio aumenta progresivamente siguiendo un protocolo determinado.
Habitualmente se realiza mediante equipamiento como bicicleta estática o cinta de correr, dependiendo del protocolo utilizado.
Mientras realizamos el esfuerzo se controlan diferentes variables. El objetivo es observar cómo responde el organismo cuando la exigencia aumenta, en lugar de limitar la valoración únicamente a una situación de reposo.
Existen además diferentes tipos de pruebas de esfuerzo. Algunas evaluaciones pueden incorporar análisis respiratorio de gases y obtener información adicional relacionada con la respuesta fisiológica al ejercicio.
El tipo de prueba apropiado dependerá del objetivo de la evaluación.
Cuándo puede recomendarse añadir una prueba de esfuerzo
No existe una única situación válida para todo el mundo.
La conveniencia de realizarla debería valorarse individualmente teniendo en cuenta aspectos como la edad, los antecedentes, los objetivos deportivos, el nivel de entrenamiento y la intensidad prevista.
También puede plantearse cuando se desea estudiar con mayor detalle la respuesta al ejercicio.
Por eso, si estamos buscando una revisión porque queremos empezar un programa exigente de entrenamiento, preparar una competición o aumentar significativamente la intensidad, merece la pena explicar estos objetivos durante la consulta.
Será el profesional quien determine qué tipo de valoración resulta más apropiada.
Cuándo es recomendable hacerse una revisión médica deportiva
No hace falta ser deportista profesional para plantearse un reconocimiento.
La utilidad de la revisión depende mucho más de nuestra situación y de la actividad que vamos a realizar que de nuestro nivel competitivo.
Antes de empezar a hacer deporte
Si llevamos tiempo sin hacer ejercicio y queremos empezar una nueva actividad, puede ser un buen momento para revisar nuestro estado de salud.
Esto adquiere todavía más importancia cuando queremos pasar directamente de una vida poco activa a entrenamientos de intensidad considerable.
Empezar progresivamente suele ser una idea sensata, pero conocer previamente nuestro estado puede aportar información adicional para organizar ese inicio.
Al aumentar la intensidad o preparar una competición
Nuestro cuerpo no afronta igual una salida ocasional a correr que varias sesiones semanales destinadas a preparar un maratón, una prueba ciclista o cualquier otro reto exigente.
Cuando cambia de forma importante el volumen o la intensidad del entrenamiento, también cambian las demandas sobre el organismo.
Una revisión permite contextualizar ese salto y, si procede, valorar si tiene sentido ampliar el estudio con una prueba de esfuerzo u otras exploraciones.
Si practicas deporte de forma habitual
Practicar deporte desde hace años tampoco significa que una revisión deje de tener sentido.
Nuestro estado de salud puede cambiar con el tiempo y también pueden hacerlo nuestros objetivos deportivos.
Además, muchas personas aumentan gradualmente su carga sin darse cuenta: empiezan entrenando por ocio y, unos años después, acumulan bastantes horas de ejercicio semanal, participan en competiciones y persiguen objetivos cada vez más exigentes.
Revisar periódicamente la situación puede ayudar a adaptar la valoración a esa evolución.
Si necesitas un certificado o reconocimiento de aptitud deportiva
Algunas actividades, competiciones, clubes o federaciones pueden exigir algún tipo de certificado de aptitud deportiva o reconocimiento médico.
En esos casos resulta fundamental comprobar exactamente qué documentación se solicita y qué requisitos debe cumplir.
No todos los certificados son necesariamente equivalentes y las exigencias pueden variar.
Antes de pedir cita conviene, por tanto, verificar qué tipo de reconocimiento necesitamos y comunicarlo al centro.
Si existen antecedentes o síntomas que deben valorarse
Los antecedentes personales y familiares son una parte importante de la historia clínica.
También conviene consultar cualquier síntoma que aparezca coincidiendo con el ejercicio.
En estas situaciones no debemos intentar decidir por nuestra cuenta qué prueba necesitamos. Lo adecuado es explicar los antecedentes o síntomas al profesional para que pueda determinar qué valoración resulta necesaria.
¿Quién debería hacerse una revisión médica deportiva?
La imagen clásica del reconocimiento deportivo está muy asociada al atleta profesional, pero en realidad el abanico es mucho más amplio.
Puede tener sentido valorar su realización en personas que:
- van a empezar una actividad física;
- vuelven al deporte después de un periodo prolongado de inactividad;
- entrenan habitualmente;
- aumentan su carga o intensidad;
- preparan una competición;
- practican deportes de resistencia;
- necesitan un certificado deportivo;
- están federadas;
- quieren conocer mejor su situación antes de afrontar un nuevo reto.
Un corredor popular sigue sometiendo su organismo a esfuerzos relevantes aunque no viva del deporte.
Lo mismo sucede con ciclistas, triatletas, jugadores aficionados, personas que entrenan fuerza varias veces por semana o quienes participan regularmente en pruebas deportivas.
La pregunta útil no es tanto “¿soy suficientemente deportista para hacerme una revisión?”, sino “¿qué nivel de esfuerzo estoy realizando y qué información sobre mi salud podría resultar útil conocer?”.
Cómo prepararse para una revisión médica deportiva
La preparación dependerá del tipo de reconocimiento y de las pruebas previstas.
Por eso las indicaciones proporcionadas por el centro donde vamos a realizarla deben prevalecer sobre cualquier recomendación genérica.
Aun así, podemos prepararnos para aprovechar mejor la consulta.
Qué información conviene llevar
Cuanta más información relevante podamos facilitar, más contexto tendrá el profesional.
Puede resultar útil conocer o llevar:
- informes médicos anteriores relevantes;
- información sobre lesiones o intervenciones;
- medicación habitual;
- pruebas realizadas anteriormente;
- antecedentes familiares importantes;
- datos sobre nuestra práctica deportiva;
- objetivos de entrenamiento.
También podemos anotar previamente cualquier síntoma o situación que queramos comentar.
A veces resulta fácil olvidarse de pequeños detalles una vez estamos en consulta.
Ropa, alimentación y ejercicio antes de la revisión
Si el reconocimiento incluye pruebas de ejercicio, pueden existir instrucciones específicas sobre ropa deportiva, alimentación, estimulantes o entrenamiento previo.
No conviene improvisar.
Cuando reservemos la revisión debemos preguntar cómo debemos acudir y seguir las recomendaciones proporcionadas por el centro.
También es importante avisar si tomamos medicación o existe alguna circunstancia médica relevante, sin modificar tratamientos por nuestra cuenta.
¿Qué ocurre después de la revisión?
Una buena revisión no termina cuando finalizan las pruebas.
Los resultados necesitan ser interpretados dentro del contexto de cada persona.
Interpretación de los resultados
Un dato aislado rara vez cuenta toda la historia.
El profesional debe relacionar la información obtenida en la entrevista, la exploración y las distintas pruebas para construir una valoración global.
Después puede elaborar un informe o explicar las conclusiones y recomendaciones correspondientes.
Si hemos acudido por un objetivo deportivo concreto, este es también un buen momento para resolver dudas sobre nuestra actividad.
Recomendaciones para practicar deporte con mayor seguridad
Dependiendo de los resultados, pueden facilitarse orientaciones relacionadas con la actividad física o recomendar alguna valoración adicional.
En algunos casos el resultado simplemente confirmará que no se han identificado elementos que requieran ampliar el estudio dentro del alcance del reconocimiento realizado.
En otros puede recomendarse consultar con otra especialidad o realizar alguna prueba complementaria.
La finalidad no debería ser generar preocupación, sino transformar la información obtenida en decisiones útiles.
Qué sucede si se detecta alguna alteración
Encontrar un dato que requiera más estudio no significa automáticamente que tengamos que abandonar el deporte.
Significa que ese hallazgo debe valorarse adecuadamente.
Según el caso, puede ser necesario repetir una prueba, completar el estudio o consultar con otro especialista antes de tomar decisiones relacionadas con la actividad física.
Precisamente ahí reside parte del valor de realizar una evaluación estructurada: permite identificar qué aspectos merecen estudiarse con mayor profundidad.
Cada cuánto tiempo conviene hacerse una revisión médica deportiva
No existe una periodicidad universal que pueda aplicarse a cualquier deportista.
La frecuencia adecuada depende de factores individuales.
La edad, el estado de salud, los antecedentes, el tipo de deporte, la intensidad de entrenamiento y los cambios que se produzcan con el tiempo pueden influir.
Tampoco deberíamos interpretar una revisión realizada hace años como una garantía permanente. Nuestro organismo cambia, igual que cambian nuestras rutinas deportivas.
Una persona puede pasar de entrenar de forma recreativa a preparar competiciones exigentes, o comenzar a practicar una disciplina completamente diferente.
Cuando exista un cambio importante en nuestra salud, aparezcan síntomas, aumentemos significativamente la exigencia deportiva o tengamos dudas sobre la vigencia de un reconocimiento anterior, conviene consultarlo con un profesional.
La revisión médica deportiva como herramienta para entrenar con más información
Muchas veces pensamos en la medicina deportiva únicamente cuando existe una lesión.
Sin embargo, conocer nuestro estado antes de que aparezca un problema también puede aportar valor.
Una revisión médica deportiva ofrece la posibilidad de analizar la práctica de ejercicio dentro de nuestro contexto individual: qué hacemos, cuánto entrenamos, qué antecedentes tenemos y qué objetivos queremos alcanzar.
No se trata de convertir el deporte en una sucesión interminable de pruebas médicas.
Se trata de disponer de información adecuada cuando nuestra situación lo aconseja.
Además, el reconocimiento puede servir como punto de partida para determinar si necesitamos únicamente una valoración básica o si tiene sentido realizar exploraciones adicionales, como una prueba de esfuerzo deportiva.
Si estás empezando a entrenar, has aumentado de manera importante la intensidad, preparas un nuevo reto deportivo o simplemente quieres conocer mejor tu estado de salud en relación con el ejercicio, puedes reservar una revisión médica deportiva y valorar qué tipo de reconocimiento se adapta mejor a tu situación.
Conclusión
Una revisión médica deportiva permite valorar nuestro estado de salud teniendo en cuenta algo que un chequeo convencional no siempre coloca en primer plano: cómo y cuánto deporte practicamos.
Puede incluir historia clínica, exploración física, valoración cardiovascular, electrocardiograma y otras pruebas complementarias, aunque el protocolo debe adaptarse a cada caso.
También es importante distinguirla de la prueba de esfuerzo. Esta última puede incorporarse al reconocimiento cuando resulte indicada, pero constituye una exploración específica y no un sinónimo de revisión deportiva.
Tanto si acabamos de empezar como si entrenamos habitualmente, lo importante es que la valoración tenga sentido para nuestro perfil, nuestros antecedentes y nuestros objetivos.